élevage des faux bourdons et cadres à mâles

Dans beaucoup de filière l'homme a réussi à maîtriser une génétique mais l'abeille ne se laisse pas dompter si facilement et c'est tant mieux.

Seul les grand éleveurs, dans des zones bien spécifiques et avec des méthodes très poussées peuvent grandement orienter les fécondations afin de maitriser une génétique.

Mais l'apiculteur lambda, élevant juste pour son renouvellement de cheptel, fait plus du bricolage qu'autre chose. Pas très grave car un cheptel bâtard est plus contraignant pour l'apiculteur (mais aussi plus plaisant), mais surement plus bénéfique à long terme pour la nature que la recherche a tout prix d'une race pure et soit disante parfaite.

Toutefois, pro buck, pro noire, caucasienne, italo-cauca.... bref chacun a ses penchants et cherche plus ou moins le contrôle d'une génétique avec notamment l'introduction de cadre à mâle.

En théorie, les mâles sont pondus en périphérie du couvain car ils ont besoin de moins de chaleur. Il serait donc judicieux de placer le cadre à mâle en bordure du couvain.

Mais les mâles sont en  pleine maturité sexuelle que 40 jours environs après leurs naissances.

Par conséquent, le cadre à mâles doit être insérer et pondu 9 semaines avant les fécondations soit 6 semaines environ avant le greffage ou conception des essaims. Cela nous renvoi donc très tôt durant la saison avec de fréquents coup de froid.

Or lors de ces coups de froid, la grappe se resserre et le couvain de mâle en bordure est le premier exposé. Et les études montrent que lors de ces coups de froid la quantité de spermatozoïde et leur viabilité sont grandement diminués.

Nous avons donc opté depuis quelques années à l'introduction de cadre à mâle au centre du couvain. Les connaissances actuelles sur le monde apicole sont trop faibles pour affirmer que cette solution est la bonne mais les résultats de terrain sont bien meilleurs avec des reines à plus grande longévité.

Saturer l'environnement de mâles en mettant quelques ruches avec des cadres à mâles sur son rucher d'élevage est loin d'être suffisant.

Donc a moins d'avoir un isolement spatiale comme par exemple être sur une île, il est très difficile de garder ses mâles sur son rucher. En effet, les mâles n'ont pas de ruche attitrée et peuvent parcourir des dizaines de kilomètre allant de rucher en rucher à la recherche essentiellement de reine à féconder. 4 semaines après l'introduction du cadre à mâle, ces derniers voleront très loin et n'attendront pas 2 semaines votre greffage ou conception d'essaim.

En Provence, il y a une telle densité de ruche avec une grande hétérogénéité de race que l'isolement spatial est presque impossible. il faudra donc opter pour un isolement temporelle. Par exemple, préparer ses ruches à mâle en basse Provence et transhumer ses mâles plus au nord ou les mâles naturellement présent ne sont pas encore matures sexuellement.

Nous faisons des essaims artificiels en basse Provence 3 semaines après la ponte du cadre à mâle. Nous y insérons notre cadre à mâles. Nous ramenons tous nos essaims avec cadre à mâle en Haute-Provence.

Les mâles naîtront dans les jours qui suivent et commenceront à voler une semaine après. Les mâles quitteront beaucoup moins le rucher car ils sentiront les reines vierges prêtent à naître.

Ces mâles nouveau nés féconderont donc nos séries d'essaims plus tardives.

Ces essaims doivent être très garnis en miel car les mâles consomment beaucoup et à la moindre carence ils seront les premiers sortis.

Malgré le fait qu'en théorie, il n'y a pas de mâle mature, cette première série d'essaim arrive bel et bien à se faire féconder. Les reines parcourent elles des dizaines de kilomètre pour aller à ces fameux lieux de rassemblement ? se font elles féconder par les quelques mâles qui passent l'hiver dans les ruchers de Provence ? se font elles féconder à défaut par nos mâles matures sexuellement avec un peu de retard ?....

il y a d'ailleurs confusion dans la littérature entre maturité sexuelle 2 semaines après naissance et pleine maturité sexuelle 40 jours après naissance.

Malgré ces imperfections de la méthode, je pense que l'environnement est plus ou moins saturé par nos faux bourdons pour les séries d'essaim suivantes. Et même si un voisin apiculteur avec une génétique opposée fait de même, le brassage génétique que cela sous entend ne peut être que bénéfique.